Cava espagnol : le guide pour bien le choisir pour les fêtes

En Espagne, on ne trinque pas au champagne mais au cava. Ce vin effervescent catalan est élaboré selon la même méthode que le champagne, mais il coûte souvent deux à trois fois moins cher. Résultat : il s'invite à tous les repas de fête, du réveillon de Noël aux douze coups de minuit le 31 décembre. Voici comment le choisir et le servir.

Le cava, qu'est-ce que c'est ?

Le cava est un vin mousseux bénéficiant d'une appellation d'origine (DO Cava). L'essentiel de la production se concentre en Catalogne, dans la région du Penedès, autour de la petite ville de Sant Sadurní d'Anoia, considérée comme sa capitale. L'appellation couvre aussi quelques autres zones d'Espagne, notamment autour de Requena, près de Valence.

Son nom vient des caves, les galeries souterraines où les bouteilles vieillissent au frais pendant plusieurs mois.

Méthode traditionnelle : la même que le champagne

Comme le champagne, le cava est élaboré selon la méthode traditionnelle : la seconde fermentation, celle qui crée les bulles, a lieu directement dans la bouteille. Le vin repose ensuite sur ses lies au minimum 9 mois avant d'être dégorgé. C'est ce qui lui donne des bulles fines et des arômes de brioche et de fruits secs.

La différence se fait surtout sur les cépages : le cava classique assemble trois cépages blancs autochtones, le macabeo, le xarel·lo et la parellada. Certains cavas intègrent aussi du chardonnay ou du pinot noir.

Brut nature, brut, semi-sec : comprendre l'étiquette

La mention sur l'étiquette indique la quantité de sucre ajoutée à la fin de l'élaboration :

• Brut nature : aucun sucre ajouté, le plus sec et le plus vif. Idéal à l'apéritif et avec les fruits de mer.
• Extra brut : très sec, à peine adouci.
• Brut : le plus courant, équilibré, il convient à tout le repas.
• Sec et semi-sec : plus doux, à garder pour le dessert, avec le turrón ou les polvorones.

Notre sélection de cavas

Dans notre rayon cidre et cava, vous trouverez les bouteilles que les Espagnols achètent pour les fêtes :

• le cava brut Anna Codorníu, une cuvée élégante de la plus ancienne maison de cava, à la bulle fine et aux notes fruitées ;
• le cava brut nature Jaume Serra, sec et vif, parfait à l'apéritif ;
• le cava brut Cabré & Sabaté, un brut facile et rafraîchissant ;
• le cava brut Señorío de Requena, élaboré dans la région de Valence.

Avec des prix bien inférieurs à ceux d'un champagne, vous pouvez prévoir une bouteille pour l'apéritif et une autre pour le dessert sans exploser votre budget.

Comment servir le cava

• Température : entre 6 et 8 °C. Placez la bouteille trois heures au réfrigérateur, ou 20 minutes dans un seau d'eau glacée.
• Ouverture : inclinez la bouteille, tenez le bouchon et tournez la bouteille, pas le bouchon. Le bouchon doit sortir dans un léger soupir, sans détonation.
• Verres : une flûte ou, mieux, un verre à vin blanc tulipe qui laisse s'exprimer les arômes.

Avec quoi boire le cava ?

Le cava est un vin de repas complet. En Espagne, on le sert avec les tapas de fête, les fruits de mer, le jambon et les fromages, puis avec les desserts de Noël : turrón, polvorones et mantecados. Et le 31 décembre, c'est lui qui accompagne les douze raisins de la chance, avalés un par un aux douze coups de minuit.

Pour l'été ou un apéro plus décontracté, pensez aussi au tinto de verano et à la sangria.

Questions fréquentes sur le cava

Cava et prosecco, quelle différence ?

Le prosecco italien est généralement élaboré en cuve close, avec une prise de mousse plus rapide. Le cava suit la méthode traditionnelle en bouteille, comme le champagne, ce qui lui donne des bulles plus fines et plus de complexité.

Combien de temps se garde un cava ?

Un cava classique se boit dans les deux ans suivant l'achat. Conservez-le couché, au frais et à l'abri de la lumière.

Livrez-vous l'alcool ?

Oui, nos cavas sont livrés en point relais Mondial Relay en France, réservés aux personnes majeures. L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.